“文化”这个词，我们在日常生活中太常用了。但若是让你说出“文化是什么”，估计绝大多数人都答不上来。你可以举出诸多和文化有关的例子，但一定无法涵盖文化基本的内涵。我们尽管非常熟悉文化这件事，却根本无法使用一个概念或者一个例子来讲清楚，这就是文化的奇妙之处。《文明密码：地道美物》这本书，也在讲文化，但是是从一个非常直观的角度，来回答这个问题——什么是文化。书中不但有细腻的文字，还有精美雅致的图片。带着我们去体验，去感受文化的气息和精神。
《文明密码：地道美物》全书一共分为两个部分。上篇名为“雅集”，选取了16种文玩雅物，来探寻文人雅士的内心世界。这个部分透着淡雅从容。下篇展示名为“匠心”，同样选取了16种代表物品，品味的是工匠的匠心。“雅集”与“匠心”二者相映成趣，又截然不同。这些物件的背后，是一种精神与另外一种精神的隔空对话，也是对文化生动的演绎。看的是物件，品的却是内涵。中华文明的DNA，就隐藏在这些物品当中。
《文明密码：地道美物》这本书的亮点，在于把文化符号与精神内涵同时呈现在读者眼前。人类学家格尔茨说：“文化是一种符号，一种用来表达自我解释自我的符号。”看，文化这个东西，物质形态是外在的符号，而精髓还在于对这种符号的诠释。这个诠释，才是文化的核心与本质。这两层加起来，构成了文化的外在和内涵。
咱们有句话说：“宝剑赠英雄，红粉配佳人。”就是说有些东西具有象征意义，是某种符号。看到宝剑，自然想起英雄，看到脂粉自然联想到佳人。生活当中，这样的符号还有很多。比如，铜钱象征财富，梅花象征高洁的品质。那么，文人雅士拿什么来象征自己呢？文房四宝自不必说，还有很多更加细致、更加独特的东西。比如，鸡血石、树根、紫檀、盆景等等。这些东西，以一种非常含蓄的方式在表达文人的诉求。而工匠的匠心的表达很简单、很直接，都是跟生活息息相关的东西。过年时制作年画、农闲时舞龙、扎风筝、看皮影戏等等。
如此看来，文化至少包涵两个内容：外在的物质符号和内在的精神内涵。《文明密码：地道美物》用图片展现符号的部分，用文字透视内涵的部分。于是，什么是文化这个问题，在书中就自然呈现。
在《文明密码：地道美物》一书中，文化可不是什么大道理，是具体的做香、盘核桃、扎鸟笼、打银器、烧琉璃。物件本身，不会说话，正因为如此，这些物件才能承载人们的诉求。因此，这些物件也就成了文化的象征。
回到我们最初的问题：什么是文化？每个人都自有解读。每个人的解读也都是文化。那么，到底什么是中华文化？这个问题就留给你来回答了。
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书名：《文明密码：地道美物》
作者：《文明密码》节目组主编魏策阿寻执笔
书号：-7---4
开本：16开
定价：39.80元
出版：黑龙江科学技术出版社
编辑、排版：刘路
审核：罗琳
监制：朱佳新