周瘦鹃（—）这一年的大量书写本身与都市时尚潮流融为一体，这种海派文化的日常生态颇合乎“苟日新，日日新”的古训，也与波特莱尔所说的“现代性”意涵息息相通。这与当时《新青年》诸公以各种“新”的名义展开旨在彻底改造中国的意识形态建构显示出不同取向。
正当“新文学运动”如火如荼之时，从主张“白话文”、“打倒孔家店”到维多利亚式的“易卜生个人主义”及李大钊的布尔什维克式的“新旧思潮之激战”，尽管众声喧哗，却汇集为一股“新”的意识形态洪流，目的在于彻底改造中国社会。相映之下，周瘦鹃在年的大量书写隐含“新”的意涵，却体现了海派文化的日常生态。
“五四运动”与文学纪实
周瘦鹃在年，第一件事是他对“五四”学生运动的支持，无疑昭示其写作生涯的危机与激情时刻。从6月至9月在《申报·自由谈》中以“五九生”笔名为新辟“见闻琐言”专栏发表了14篇时事评论，赞扬学生的爱国热情，谴责政府当局的卖国行径，声援北京和各地罢课及罢市。同年6月又出版了中篇小说《卖国奴之日记》，绘声绘色记载了5月4日学生“火烧赵家楼”与痛殴章宗祥的事件。其时周瘦鹃24岁，是上海的知名作家。如果说5月26日在陈独秀、李大钊主办的《每周评论》上出现“五四运动”的命名而继续其滚动效应，那么少不了像周瘦鹃那样推波助澜的环节。今天来看这似乎印证了历史学家的一种论点，即历史由那些与政治及思想的伟大事件相关的“公共记忆”所构成，然而在年代周瘦鹃被当作“反五四逆流”的“鸳鸯蝴蝶派”而遭到批判，他不服气并有所声辩，自己却记不起当初与“五四运动”的那段文字因缘，说明“公共记忆”常常是一个社会意识的排斥装置，对于个人记忆也扮演了吊诡的角色。
6月,周瘦鹃的第一篇时评说：“前天上海二万多个学生，在公共体育场上替北京大学殉难的烈士郭钦光开追悼会，十分悲伤。我说一样一个人，郭钦光死了，就有这二万多双眼睛中为他落泪；要是章宗祥一死，恐怕要有四万八万多个脸儿上显出笑容来咧。”章宗祥被殴，一度传闻重伤致死。周瘦鹃对于郭钦光与章宗祥之死的悲喜比照，爱憎分明不言而喻。其实上海的反应还是嫌慢，5月4日后不久北京学生实行罢课，上海至19日才罢课，25日广州为郭钦光举行追悼会，上海也迟了一周。《申报·自由谈》本是文艺副刊，开辟“见闻琐言”专栏意在跟进新闻，周瘦鹃颇似临危受命，毕竟打破了报纸一向自诩的“中立”立场，成为映现“五四运动”与市民情绪波动的镜像窗口。
“五四运动”掀起阵阵文化冲击波，如黎锦熙指出，全国白话小报一时达到四百种之多，而报纸副刊也突变文风，旧体诗文被白话译著所取代（《国语运动史纲》，商务印书馆，，页72）。上海另一大报副刊《新闻报》的《快活林》也跟进，7月间把向来居版面之首的“谐著”栏目改为“谈话”，文言变为白话，也特邀周瘦鹃为主笔。如在8月20日《苍蝇》一文中，他以嬉笑怒骂之笔把参加巴黎和议的代表或山东省长等人譬作一群“专使撒烂污政策”的“大苍蝇”。的确，比起其同人周瘦鹃显得更为开放新潮，因为“五四”而文运高照。
此后周瘦鹃追踪时态发展，对政府当局尽鞭笞嘲讽之能事。6月8日他说：“眼前北京政府的举动，不是很像死物狂么？”“人发死物狂时，还有医生医治。政府发了死物狂，那就是没有法子想，你不见那许多学生，明明是起死回生的好医生，他却非但不愿就医，反而杀起医生来，唉，可怜可怜。”6月10日说：“从五月四日以来，要算是中华民国全国学生的受难时代，被拿的被拿，被打的被打，也有被刺伤的，也有被饿得半死的，你们看北京天津武昌南京上海那一处没有这种事？”当时交通总长曹汝霖、驻日公使章宗祥与币制总裁陆宗舆这三个“卖国贼”最遭民众痛恨，政府不得不将它们罢免。周瘦鹃在6月18日说：“曹章陆的罢免令已下，上海商界上欢声动地，都开巿了。但我有一句话要劝告我们国民，那三人虽已去了，我们做国民的事，还没有完结，可是国贼不但是曹章陆，还须防着旁的人上台，这是第一件事。五月九日是永远的国耻纪念日，大家不要忘却，赶快提倡国货，这是第二件事。第三件事大家须得打起精神，监督政府，因为政府好似个六七岁的顽皮小孩子，你好容易把他教训好了，一旋身怕又要淘气咧！”
周瘦鹃特别爱国，身上重叠镌刻着“国耻”两字。“五四”激活了他对年5月9日袁世凯与日本签订二十一条的记忆，其自述以“五九生”为名，因出生在五月八日夜间：“只差几个钟头，说他五九生，也总算过得去。”另外他曾经一再提到他的父亲病死于年，正值八国联军攻占北京清王朝出逃，因而临终时忧愤交加口喊“杀敌！”深受“国耻”刺激，周瘦鹃在年作了中篇小说《亡国奴之日记》，主人公在祖国沦亡后逃到太平洋孤岛上发出锥心刺骨的悲号。年又将满腔悲愤倾注于《卖国奴之日记》中，内容过于激烈而找不到出版商，结果他以“紫兰编译社”的名义自费出版。
《卖国奴之日记》始自年1月，至年末为止。以第一人称模拟曹汝霖口吻，以其好友老罗与张姓“地皮大掮客”分别影射陆宗舆与章宗祥。书中描写“欧洲和会”激怒国人，三人暗中与“东国”的卖国交易，5月4日日记主人的府宅被烧及，老张受伤，军警镇压，罢课罢市蔓延全国，直到三人被免职。小说在六月出版，这些情节皆根据新闻报道而来。7月之后的情节全凭虚构，描写了中国灭亡、主人财产全被东国没收，众叛亲离，人人喊打，至12月这一“罪大恶极的卖国贼”穷途末路，“打算投往蒙古外沙漠中，掩盖我卖国的罪恶，等着一死完了”。
以日记形式为进行时中的“五四运动”作实录，似是中国史学传统“春秋”笔法的某种现代转化，却别有一份“公共记忆”的敏感。文学上可说是一朵奇葩，为“卖国奴”设置一种悔恨的基调：“愿大家看了我日记，知道无国之苦，不要学我作卖国奴。”但整篇心理自述如周瘦鹃自言：“多无耻之语，为吾人所不欲道，不屑道者，顾吾欲状卖国奴，状之而欲逼肖，则不得不悍然道之，其苦痛为何如。”书中充斥着对“东国”的谄媚之语，比方说“我对于那东国，本来很崇拜很敬爱，我们这中国，可就不在我心坎上。瞧上下百事，哪里比得上东国？就是东国国民，也都是上天的骄子，聪明伶俐，人人可爱。别说是上流社会中人了，就是一个化子，也使人见了欢喜的”。这类句子叫人起鸡皮疙瘩，对作者来说犹如自虐的创作过程也真的很不容易。
然而周瘦鹃对学生运动的支持毕竟是有限度的。6月8日的“见闻琐言”说，上海正在罢市，他在街上见到许多学生，所举旗帜上写着“敬告同胞切勿暴动”的口号，于是评论道：“我说现在罢市尽罢市，自万万不许暴动。可是这回我们正义和邪道交战，旗帜十分鲜明。你一暴动，就放出邪道的面目来了，那旗帜上也着了污秽咧。”声援北京学生，但对于本地抗议运动则不主张暴力，不希望引发动乱，很大程度上代表了上海市民与商界的立场，也是《申报》的态度。而像周瘦鹃这样的职业文人，其生活之源与城市经济秩序唇齿相依，当然不希望社会发生动荡。
市民大众的感情教育
与“五四”短暂交集之后周瘦鹃回到日常轨道。如其自称“文字劳工”，他在年仍然多产，少说也有数十万字发表于各种报纸杂志。小说方面除了《卖国贼之日记》尚有少数短篇，而《礼拜六》时期的“哀情”小说不再时兴，他一时缺乏方向，创作处于低潮。他编译了《世界秘史》以及与同人合作翻译的《欧美名家侦探小说大观》，出了五集，这些也不能与两年前出版的《欧美名家短篇小说丛刊》相比。该书获得教育部嘉奖，奖词由鲁迅执笔。不寻常的是，以撰写“见闻琐言”为契机被《申报》聘为“特约记者”，次年接替陈冷血成为《自由谈》主编。虽然去年他担任了《先施乐园日报》的主编，那是一份先施公司屋顶游戏场的小报，影响力当然远不如《自由谈》。其实从年开始周瘦鹃就在《自由谈》上发表小说或随笔，每年数千字，最多年达两万余字。的确，年他抓住这一契机，其实与“五四”有关的“见闻琐言”共万字不到，自6月起他以“瘦鹃”本名发表了十余万字。仿佛使出浑身解数，设计了“小说杂谈”“紫罗兰庵随笔”“影戏话”“一见倾心艳史”“情书话”“名人风流史”“艺文谈屑”等栏目，大谈特谈世界名人的恋爱经以及古今中外文艺掌故、小说理论、世界电影以及朋友圈的趣问轶事等等，可谓琳琅满目。
年8月王钝根创刊《自由谈》，以“游戏文章”与“自由谈话会”等栏目介入时政实践“言论自由”，结果遭到袁世凯当局的封杀。年王钝根离职，先后由吴觉迷、陈蝶仙和陈冷血担任主编，较有特色的是陈蝶仙所主打的“家庭常识”主题。在此脉络里来看周瘦鹃所开辟的众多栏目，无疑撞击眼球，《自由谈》由是翻开新的一页。的确，周瘦鹃作为一个时尚作家，如王钝根说：“少年男女几奉之为爱神，女学生怀中尤多君之小影”（《社会之花》年1月），可见他的明星效应。他善于通过与印刷资本及消费市场的合谋把握都市脉动与大众欲望，从事具社会意义的文学生产。
总共约篇小品随笔谈及古今中外天南地北，如对火柴与别针等器物的溯源，讲述梦游心理学、法律知识乃至西洋的纹身、吸烟风俗等，所谓“欧美之人，百事咸尚新奇，不以落人窠臼为贵，故其新兴之一事一物，每足资人谈助，传为佳话”（年7月22日），这些属于晚清《瀛寰琐记》以来知识转型的大众传播。另外叙述有关游戏场、电影院与电车在上海的兴起、街名沿革与福州路文化往迹，乃至香水的流行、妇女衣饰发髻的变化等，皆涉及市民大众的物质生活史与都市记忆。而像“一见倾心艳史”、“名人风流史”、“情书话”等不无标题党之嫌，周瘦鹃也确乎精心为之，仍在推进现代爱情文化。这些专栏新潮而有趣，如果我们对于“公共记忆”不限于纪念碑式的历史事件，而转向广阔多元的世俗世界，取一种“日常现代性”视角，那么就不难发见他的时尚写作与城市文本、大众欲望与想象空间之间的互文关系，既不乏耸动一时的文化事件，对于海派文化的建构则具有象征意义。
须注意的是，周瘦鹃的爱情叙事富于文学性，不光在作感情启蒙，更通过文学风格给读者提供一种美育方式。他说：“情书者，男女间写心抒怀而用以通情愫者也。在道学家见之，必斥以非礼，不衷于正。然世界中弥天际地，不外一情字，非情不能成世界，非情不能造人类。……英国莎士比亚有言：lsquo;人时一死，虫食其身，情则不然rsquo;。是亦足见情之不可磨灭矣。情书之作，所以表情也，其性情中人而善用其情者，每能作缠绵肫挚之情书，而出以清俊韵逸之辞。故欧美人士，咸目为一种美术的文学，一编甫出，几有家弦户诵之概。”（年7月1日）他认为“情书”是一种逆袭“道学家”的现代文体，而把中国传统“情教”与莎士比亚语录糅合在一起，意谓普遍价值根植于本土文化的土壤，正是“新旧各得其平”的做派。如华盛顿、拿破仑、俾斯麦、加里波的、奈尔逊等世界“名人”的军国大事与丰功伟绩向为国人熟知，而周瘦鹃更欣赏“性情中人”，讲他们如何谈恋爱、写情书、约会、接吻，意在助长当时自由恋爱的风尚。
最为他津津乐道的是拿破仑在戎马倥偬征战途中给约瑟芬写了两百多封情书，并统计其中一百六十封最后都有“吾以一千热吻亲尔曼眸”的表达，有五封是“寄尔以一百万吻”。周瘦鹃在这么讲述中含有对激情的礼赞，同样对于雨果与其情人裘丽叶·特露埃之间的绵长情史作如此深情描述：“lsquo;吾一生无足取，所可取者，惟爱君耳。吾目中但见君，心中但思君，呼吸中呼君，梦寐中梦君，意念中则欲息息近君。吾之爱君也，似由天定，有不容不爱者在。rsquo;凡此情挚之语，为法国绝世美人薏丽爱·特露伊JulietteDrouet情书中所发。五十年间，其寄嚣俄VictorHugo之情书，凡万余通，几掬其灵魂，纳之行间，盖二人之相爱深矣。”（年9月3日）周瘦鹃笔触遍及雨果、拜伦、伏尔泰、勃朗宁夫妇、巴尔扎克、司各脱、但尼生等欧洲浪漫派作家，不光有关他们的激情传奇，也连同文学作品的介绍，这从文学接受史角度看也蛮有意思。
“英雄美女”是晚清以来文人喜欢的话题，而在周瘦鹃笔下美女的出镜率显然比英雄多。《欧战中之无名英雄》和《欧战余事》中更多无名女英雄，描写俄罗斯或塞尔维亚的“弱女子”英勇杀敌，可歌可泣。在他的爱情传奇里不乏普通男女，爱情不尽完满，常有煞风景反高潮的演出。《缘非缘》里四五个外国小故事，都是讲教堂中举行婚礼，新娘在回答牧师是否愿意时忽然反悔而逃婚，有的得知新郎隐秘劣迹，有的心思突变，有的干脆笑笑不回答。或在《接吻逸话》中讲美国一妇女因为丈夫早出晚归不与她接吻而提出离婚，法院也认为这丈夫“薄待其妻”而同意离婚。这类故事令人忍俊不禁，却含有“男女平权”的寓意。
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