腾冲一向以玉石翡翠闻名，又以温泉独步天下。自然风光的优美，也是人们对腾冲的印象之一，但是，除了这些，腾冲还有一个很有意思的老手艺，也很不错，那就是腾冲的皮影。皮影大都是流行于中原地区或者北方的大部分地方，而地处极边之地的腾冲，为何又有皮影呢？
这与腾冲的历史由来有很大的关系，腾冲古称腾越府，是戍边重镇，来自江南、湖广、四川等地屯军边疆的移民，将不同的文化风俗带到了腾冲，形成了腾冲独有的文化融合，这其中也包括了皮影戏。
皮影戏从有文字记载，已经有多年的历史，汉武帝爱妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个载入《汉书》的爱情故事，被认为是皮影戏最早的渊源。
腾冲皮影是一种云南腾冲民间喜闻乐见、流传久远的传统艺术形式。主要流传于云南省腾冲一带，当地称“灯影子”、“皮人戏”，还有的叫它“土电影”。影人多以牛皮制成，形体较大，高约50厘米，造型朴实。
腾冲最有影响的是固东刘家寨在皮影班子。这个戏班在老艺人刘定中先生的传授下，不论在唱腔、表演、音乐、图象、靠子(皮人)等方面都有突破和创新。他们先后多次参加了县、市、省的民间艺术展演，深受观众和行家称赞。
在清末民初，腾冲的皮影戏艺术发展到了鼎盛时期。当时很多旺族乡绅大户，都以请名师刻制影人、蓄置精工影箱、私养影班为荣。在民间乡村城镇，大大小小皮影戏班比比皆是，无论逢年过节、喜庆丰收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝寿，都少不了搭台唱影，其盛状可想而知。
和北方中原的嘹亮唱腔不同，腾冲的皮影唱腔诙谐有趣，能让人忍俊不禁。加之屏幕很大，色彩艳丽，配以云南的方言，讲述着当地特有的幽默小故事、历史趣事，看起来很有意思。
和大部分皮影一样，腾冲皮影的制作通常要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八道工序、手工雕刻余刀，是一个复杂奇妙的过程。皮影的艺术创意汲取了中国汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格，精细却又粗犷。
如今去腾冲旅游，就可以去当地的皮影的体验店，店里可以观看皮影演出，可以体验皮影制作，还可以购买皮影的纪念品，我看了一场，讲的是腾冲名小吃“大救驾”的来历，听着腾冲方言唱皮影，真的很不错。
腾冲皮影准备雕刻一副《清明上河图》，手稿都已经完稿了。