皮影戏（又称影戏、灯影戏）是用兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的戏剧。影戏虽起源于原始人类的生活习俗，但它在长期的发展过程中，融合了戏曲、杂技、音乐、美术等艺术，成为中国传统文化中的一朵奇葩。皮影戏在我国已有千年历史，在甘肃天水一带的秦腔皮影戏班中，至今仍能找到一千多年前皮影戏的影子。影人在灯光下或站或坐，或高或低，用皮条和影纸做成人物剪影，用火油灯光把人物剪影打亮。通过演员操纵影人来表演故事。由于演员头戴面具表演，因而又称为“影戏”。下面介绍几种我国的皮影戏班社：山东潍坊皮影潍坊皮影是山东潍坊地区的民间戏种。它产生于明清时期，已有四百多年历史。早期的皮影戏班很少，主要靠演出时打点锣鼓、演唱戏曲或说唱艺术来吸引观众。后来皮影戏发展到相当规模，并且有了专业演员，但由于各种原因，仍是在民间自娱自乐。20世纪50年代以后，潍坊皮影班大量涌现，著名的有“鲁西皮影”和“胶北皮影”等。20世纪80年代以后，随着农村经济体制改革的深入发展，农村文化娱乐生活的日益丰富和人民群众欣赏水平的不断提高，潍坊皮影班迅速发展。目前潍坊有近百个皮影戏专业团体、业余业余剧团、民间艺术团体等各种形式的民间文艺组织，表演人员有余人。陕西蓝田皮影蓝田皮影是陕西关中地区一种民间喜闻乐见的传统戏剧形式，属于皮影戏。蓝田皮影的发展与它的历史、地理、人文等因素有密切关系。据民国年间（-），蓝田县白水县刘家村（现为白水县东街村）刘兴宗兄弟五人，常在白天演出，每人分饰三个角色。晚上演出时，用皮影（又称影人、灯影）扮演各种故事中的人物形象。刘兴宗兄弟五人演到后来，各自独立演出，所以有“五张皮”之称。他们演出的剧目有《杨家将》《三国演义》《隋唐演义》《封神演义》《西游记》等。刘兴宗兄弟五人曾在西安一带演出，后来还到了北京和外地，先后参加过许多剧种的演出活动，如秦腔、京腔等。甘肃天水皮影甘肃天水是我国著名的“皮影之乡”，天水皮影是甘肃省最有代表性的地方剧种之一。天水皮影戏历史悠久，早在唐代就有记载，当时称为“影戏”。据清人赵景深《甲乙镜铨》记载：“影戏，古谓之‘影戏’，以兽皮或纸板做成人物剪影，配以灯光，以手持影人来表演故事也”。由此可见，天水皮影至少已有一千多年的历史了。天水皮影在清代已形成自己的风格和特色，成为秦腔中一个重要流派。新中国成立后，天水皮影艺术得到了前所未有的发展。在继承传统的基础上不断创新发展，创作了一批新剧目、新唱腔和新表演形式。现在的天水皮影已达到了历史上最好的水平，成为世界文化遗产。目前在天水地区民间有许多专业皮影戏班和业余皮影戏班，并经常组织演出活动。由于这些民间皮影戏班大多是业余性质，所以演出形式比较灵活多样。