湖南长沙影戏形成于明朝万历年间，旧时称“影子戏”或“灯影戏”，流行于长沙、湘潭、浏阳、望城、宁乡等地。
造型湖南皮影影偶与湖北大影的风格接近，造型趋向圆浑。清光绪以前，影偶用牛皮制作，脸部七分显形，实底绘色。身段花纹粗糙，也无色彩。自清末民初开始，民间艺人采用七层土纸裱糊成纸板代替牛皮进行雕刻，最后着色、涂蜡，并在衣饰上嵌上透明彩纸，即谓“纸壳阳刻，衬彩色透明纸”的制作，在全国影戏中独树一帜。近几十年来，影人脸谱又以赛璐珞为材料罩色彩绘。操纵时只动一臂。
唱腔湖南皮影戏采用湘剧和花鼓戏唱腔。一般为三人班。演出方式有整本和散句之别。整本必加登场戏；散句必加杂戏。主要唱“汉调”、“花鼓调”、“湘剧调”、“巴陵腔”、“衡阳腔”、“四平腔”、“常宁调’等几种。“常宁调”分为大筒腔二胡腔与喇叭腔。
乐器有鼓、点子、大锣、钹、小锣，喇叭、喇子，二胡、大筒、渔鼓等。
宁乡影戏有掐嗓唱法。