罗山皮影戏，是一种古老的，具有独特魅力的传统民间艺术，相传罗山皮影戏始于明代。据年版的《罗山县志》记载，罗山皮影源自河北滦州，从明嘉靖年间（公元年至年）开始在信阳市的罗山县繁衍生长，距今已有四百五十多年的历史了，经过多少代皮影艺人的加工、提高，罗山县皮影艺术已经成熟，影人制作美轮美奂，栩栩如生。生、旦、净、丑行当齐全，音乐旋律流畅，唱词、道白雅俗共赏，乐队简约合理的戏剧艺术，成为中国戏剧园中的一支奇葩。
罗山县皮影戏的表演，与其他地方戏的表演大不相同。几百年来，沿袭至今，皆是演员操作影人的三根小棍，使影人的形象映于影幕之上。根据剧情的发展，举、止、动、静，喜、怒、哀、乐的表现，都要靠演员拿影子的基本功。“影子戏好唱，三根棍难戳。”方纯华说，影子的拿法很有学问，讲究技巧，它需要根据剧中人物的行当不同而各有差异。
皮影的戏班不大，只有五六个人。演戏的行头和道具不像大剧团那么繁琐，最多两只小箱子就可全部盛下。一般每只箱子里都有三四百个不同的影人头和百八十个影人身，皇帝太监、文臣武将、神仙妖怪，一应俱全；山石草木、楼台亭宇、龙车凤辇、飞禽走兽，应有尽有。
在年的十月份，国家级非物质文化遗产之一的罗山皮影戏，在世界文化之都的法国巴黎举办专场演出。据悉，此次演出是应法国巴黎中国文化中心邀请，在文化部中外文化交流中心组织下，在巴黎中国文化中心和巴黎十三区政府演出《龙凤呈祥》《杨文广挂帅》《诸葛亮招亲》《麒麟送子》《征北番》《哪吒闹海》等经典剧目，为法国人民及海外侨胞送去风格迥异的中国文化，向世界讲述中国故事，展示中华优秀传统文化，扩大了信阳文化在海外的影响力。