影片简介：
地主家的富少主福贵（葛优饰）嗜赌如命，屡劝无果后妻子家珍（巩俐饰）带着女儿凤霞离开了他。
当晚，福贵输光家里所有积蓄，父亲一气之下撒手人寰。一家人被迫变卖母亲首饰得以租一间破屋生存。
活着剧照一年后，家珍带着凤霞和刚出生的儿子有庆回到家中，福贵痛改前非，开始演皮影赚钱度日，日子虽然艰辛，却也舒坦…
可是好景不长，内战爆发，福贵被国民党抓去做劳工。经历了生生死死的考验后，稀里糊涂的成为了共产党的俘虏，为解放军唱皮影，然后平安回到家中。
大跃进时期此时家里已是沧海桑田，母亲已逝，女儿凤霞也因病成哑。日子虽然清贫却也过得去。
可是，灾难并没有停止摧毁这个家，儿子有庆在大跃进中，被区长春生开车撞死。
文革时期，春生遭到迫害，妻子自杀，想要将全部积蓄交给福贵。福贵一家原谅春生，并让他好好活着。后来，女儿凤霞认识了忠厚老实的二喜。
福贵与家珍两个人喜结良缘，日子本来应该幸福美满，可是凤霞却在难产中死去。凤霞生下的儿子叫做馒头，馒头聪明可爱，与姥姥，姥爷，以及父亲一起生活。
影片在福贵对日子的美好向往而结束。
活着电影根据根据余华同名小说改编。
福贵对失魂落魄的春生说：“人活着，就比什么都强，我们都是从死人堆里爬出来的，你可不能去寻死啊！”福贵，在一场场身不由己的事件中，他终究明白，活着，就是最好的。
巩俐《活着》是张艺谋最出彩的一部电影无疑。其中原著作者余华有着很大的贡献。电影与小说的结局不同，小说中，只有福贵一个人活了下来，而在电影中，一家人最终团聚。
似乎小说的结局更加让人觉得残酷，而电影版的《活着》却给了人些许希望。
对于没有经历过的人来说，我们对于大跃进与文革的认识，我们对于这些的了解只存在于历史书的只言片语。但是这部电影将大跃进与文革的场景带到了我们面前。
大跃进这样平凡普通的一家人原本平淡的生活在当时复杂的社会背景下，经历了“三反五反”、“大跃进”、“文革”等特殊时期，人物的命运变得充满崎岖与波折。
每一次以为生活将要平静安稳下来，总是会被厄运横扫。可是他们在厄运过后依然要充满希望的顽强的活下去。
大跃进张艺谋拿了一支讽刺的笔,给我们描绘出了一个个生离死别,风雨同行的那个时代的农民家庭。他没有说要控诉什么,反抗什么,埋怨什么,只是想表达中国最被人看不起的农民，默默地在那个时代里承受着一切,努力地过着自己的生活。
在这样的一个充满伤痛的日子里，还有那样和蔼可亲的村长，还有全家一起烧水演皮影戏的快乐日子。他们在这样的环境下，依旧保持初心，面对生活的刁难，从不放弃。
福贵与家珍老年《活着》这部电影虽然穿插的灾难与不幸。他却从来没有告诉我们在悲惨的命运里，在一次次死亡和不幸里,我们被摧残到绝望。相反每一次都告诉我们一定要好好活着,认真的活着。因为活着，才是最重要的。
张艺谋用他最好的一部电影，帮我们忆起那个惨痛的年代，让我们缅怀历史，牢记历史。