“霸下，你若是老老实实做一只镇水的神兽，护佑大运河水运畅通，商贾贸易兴隆，我便饶你不死。”“父王单单把我派到这苦海幽州，通州张家湾，穷山僻壤的地方，龙生九子王天下，偏偏亏待我霸下！”……长叉棒槌、兽皮小人，在京腔京韵的念白间，不到30平方米的影窗前正在上演一场激烈的武戏，演绎出乾坤万象。幕布背后，“拿线”艺人操纵着竹签，配唱演员将运河两岸的传说故事与历史变迁娓娓道来，可谓“一口道尽千古事，双手挥舞百万兵”。
12月4日，位于北京市通州区台湖镇双益发文化园的“大运河皮影艺术馆”正式揭牌。开幕式上，通州大运河皮影团上演了一出郭守敬疏浚大运河、镇压龙王第六子“赑屃”（又称“霸下”）的故事。该剧巧妙融合历史故事、民间传说，充分发挥皮影戏水火烟雾声光特效的优势，以观众喜闻乐见的北京东派皮影戏形式将大运河故事搬上舞台。展览现场还汇集了大运河沿岸以及周边9省的特色皮影艺术品。
通州大运河皮影艺术馆馆长王熙表示：“我们将大运河与皮影艺术研究的初步成果展现给观众朋友，希望大家能从民间文艺的角度，更多了解大运河，增强民族文化的自信心和保护非遗文化的自觉性。”
京杭大运河沿岸是我国皮影艺术重要分布区，保留着多个流派皮影文化。由北向南分布着京城影戏（东派、西派）、滦州影戏（冀东影戏）、冀南影戏、山东影戏（济南、泰安、枣庄）、中原影戏（信阳罗山）、南京皮影戏、浙江海宁影戏以及上海七宝影戏，这些不同流派的皮影艺术，人物造型不同，腔调各异，表演方式也各具特色。
中国民间文艺家协会皮影艺术委员会秘书长、策展人林中华介绍说：“南北皮影戏之间有着千丝万缕的联系，运河码头商旅往来频繁，为皮影艺术传播提供了有利条件，在运河上往来的船，很可能成了皮影戏南下北上的重要载体。”
皮影艺术与大运河结缘并非偶然。相传，古代某一皮影戏班渡河时船舱突然漏水，影匠拿出唱戏用的檀板将漏洞堵住，船靠岸后，又将一块搭台用的台板留给船家做蹬板用。后来，皮影戏班与渡口摆渡人约定，戏班成员与戏箱乘船渡河，一律不用付摆渡钱，每年农历六月十五，戏班需在当地渡口演3天戏敬河神，报酬由渡口量力而行，可多可少。
通州是北京的东大门，作为京杭大运河北起点，运河文化源远流长。如何利用群众喜闻乐见的皮影艺术讲述运河文化，是通州大运河皮影团近年来努力的方向。通过挖掘京城大运河沿岸的历史文化故事，剧团已经编排多部讲述运河历史故事的皮影戏。
“元代，郭守敬引白浮泉水汇入瓮山泊，使瓮山泊成为北京历史上第一座水库，以保障元大都与通惠河的供水。他打通北京城市水系，使得南方的米粮、棉丝布料可以直达北京。我们以这段历史为背景创作的新剧《郭守敬开凿通惠河》即将登上舞台。”林中华介绍说。
大运河皮影艺术馆落地通州区台湖镇，在传播大运河文化的同时，也将致力于北京东派皮影的恢复、传承和发展。据悉，“大运河皮影艺术馆”将作为长期展馆，通州大运河皮影团还将联合京、津、冀、鲁、苏、浙、皖、豫、沪等大运河流域省市区，进行巡回展出。
北京市通州区文化和旅游局党组书记、副局长王立生表示，要发挥好非遗优势，用皮影艺术讲好运河故事，保护好、传承好、利用好大运河文化，把皮影艺术发扬光大。
来源：人民日报海外版