今年80岁的薛占成，是唐山的一位退休工人。虽已耄耋之年，但他还每天制作皮影人。薛占成的右手大拇指硬如坚石，食指尖结满老茧，中指靠食指一侧也长着厚厚的硬壳。这都是他多年拿刻刀造成的。
唐山市滦南县倴城镇松树村是皮影戏的故乡。薛占成从小在影台下长大。9岁那年，他找到一块纸壳儿，照着影台窗户上的潘仁美，画了一个大眼奸臣，刻成了第一个影人。然而一个影人唱不成皮影戏，他就一个又一个地刻，一直到凑够一台戏的角色后，他和小伙伴们唱起了《杨家将》。没想到这个小影班惊动了回家探亲的“影界大王”张绳武。张绳武观看了他们的演出，连说“后生可畏”，并对这个童子影班给予了专业的指导。张绳武摸着薛占成的脑瓜说：“孩子，等你长大，我教你刻真正的影人。”
15岁时，薛占成被张绳武带到丰润皮影社学习影人操纵，让他全面地了解皮影人。影班有两个雕工师傅，他虚心向师傅学习，慢慢地摸清了皮影人的雕刻门道。年，薛占成开始进行专业的皮影人雕刻。
制作皮影人的材料是毛驴皮。薛占成娴熟地掌握了六道工序：一是处理驴皮。把剥下的驴皮放入凉水中浸泡三四天，用刮刀刮干净驴毛和残肉油脂，使其洁净如纸。之后阴干，刷上糯米汁，抻直压平，在土炕上烘干；二是描绘形象。把皮子放在底样上面，画出影人轮廓；三是雕刻。这是制作影人最关键的一步，需要极其认真的态度和极高的耐心；四是着色。参照底样影人描画颜色；五是刷漆；六是装订加杆。一具影人由头茬、上身、下身、胳膊和腿组成，以线订牢，并留有活动余地。然后在颈部和手上加铁丝，在铁丝上加高粱箭杆就全部完成了。
后来，薛占成到工厂当了工人。可他并没放弃自己的爱好和追求，工作之余依然研究皮影人雕刻技艺，几十年如一日。退休后，他把晚年时光都投入到皮影人雕刻事业中，精益求精，他的作品不仅漂亮，而且传神，人见人爱。他的作品《西游记》，被德国友人高价收藏。薛占成被评为首届唐山市民间工艺美术大师，他决心把这门艺术传承发扬。
来源：石家庄日报客户端
记者：裴新朔