每逢节假日，很多家长就会带着孩子走进电影院，享受电影带来的乐趣。时至今日，电影已经发展到IMAX、3D、4D甚至7D，7D电影中，声、光、影、水、雾、烟、动感等都能感受到，给观众以临其境的体验。
古人没有今天的技术，能看到电影吗？
3D电影
当然能，而且一千多年前的人们就能看电影了，这种电影就是“皮影戏”。
早在两千年多前，汉武帝时期，有个人叫李延年。
李延年擅长音律，曾经给汉武帝写过一首歌，叫《佳人歌》：北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！
汉武帝
汉武帝听了后，就问：世间真有这样的女子？李延年趁机说有，于是她把妹妹献了出来，她就是汉武帝宠爱的李夫人。
后来李夫人去世，汉武帝追封她为皇后。由于还是对她朝思夜想，为了能再见到一次李夫人，汉武帝找了方士来招魂。
方士在帐中放一盏灯，汉武帝隔帐观看，见帐中有一人影，就以为是李夫人的魂魄，相思之情因此得以稍解。
李夫人
其实那只是方士找来的和李夫人身形差不多的女子，汉武帝先入为主，自然把她当成李夫人了。
这种隔着帷帐看人的形式，就是皮影戏的起源。
当然了，那时候肯定没有皮影这个概念，直到南北朝时期，才正式出现皮影戏。
唐朝时期，皮影戏开始流行，到宋朝，皮影戏的规模已经很大，更有“绘革社”的影戏组织出现，这基本上可以看做今天的电影院了。
皮影戏
元朝时期，蒙古军队远征中亚，皮影戏也因此传到了中亚、西亚、欧洲。
不要小看这些小小的影人儿，制作这些“演员”们可不简单，要经过刮皮、描样、雕镂和着色等24道工序，手工雕刻约刀才能完成。
皮影戏的影人一般7寸大小，起初，影人是牛皮镂空的，花纹粗糙，也无色彩，后来才开始用7层皮纸来制作，而且花纹繁多，色彩鲜艳，人物配有脸谱。
皮影西游
这样，在灯光映照下，美丽的皮影人便如真人一样出现在观众眼前。
艺人熟练操作，帷帐透明，同时再配上声音，如果不看影人的“威亚”，几乎和今天的电影一般无二。
皮影戏有哪些内容呢？
古时候没有九年义务教育，老百姓文化水平低，他们了解前人故事，大多是从说书人那里听来的，而说书的主要话题一般都是灵怪、公案、史书、将相、传说故事。
皮影戏之《火焰山》
这一点，可以从唐宋明清时期的小说，窥见一斑。
这样的皮影戏内容，符合老百姓听书的喜好，所以很受老百姓的欢迎。
要想把皮影戏演好，幕后操作者（艺人）需要高超的技巧，操作、配乐、唱功、灯光缺一不可。
艺人们都有操纵影人、乐器伴凑以及配唱的本领，有时，艺人需要同时操作两个甚至更多影人，据说牛人最多能同时操作8名影人。
皮影
武戏，他们操纵影人枪来剑往、上下翻腾；文戏，他们抑扬顿挫、婉转动听，丝毫不输于今日艺人。
更复杂的是神话灵怪故事，影人要腾云驾雾、吐火喷水、上天入地、隐身变形等，更显艺人的技艺。
这些奇幻场面，往往会让观众大呼过瘾。
皮影戏
所以在电视没出现前，皮影戏一直是很多地方最受欢迎的娱乐活动之一，经过长期发展，结合当地特色，还出现了不同的皮影戏。如北京皮影、唐山皮影、陕西皮影、浙江皮影、陇东皮影、广东皮影……
然而随着电视、电影、网络的飞速发展，再也没人愿意看这种落伍的电影，皮影渐渐淡出人们视野。